在7月31日的消息中，詹姆斯·哈登依然未与克利夫兰骑士达成续约协议。根据ESPN记者拉莫娜·谢尔本的分析，哈登延迟签约的主要目的在于为骑士提供更多的操作空间，以便加强球队阵容。在她参与的《NBA今日》节目中，她提到：“我认为签约将会很快完成，关键在于合同的长短，可能是两年或三年，这将直接影响总薪资。”骑士目前正在争取佩顿·沃特森，而哈登愿意给球队更多谈判时间也因此可以理解。

现年36岁的哈登在2023年2月被交易至骑士，他为球队出战了26场常规赛，场均贡献20.5分和7.7次助攻。在季后赛中，他的场均得分为19.2分和5.5次助攻。然而，在与纽约尼克斯的东部决赛中，哈登的表现却异常低迷，全系列赛的投篮命中率仅为38.9%，三分球命中率更是只有17.9%。在关键的第四场比赛中，哈登8投仅2中，最终只得12分。

之前曾有消息传出，勒布朗·詹姆斯希望迎回凯里·欧文与自己再次联手，但这一计划并未实现。达拉斯独行侠不愿意交易欧文，而詹姆斯最终选择了加盟费城76人。尽管如此，预计哈登将继续留在克利夫兰，但他推迟签约的做法让骑士得以继续寻求其他引援机会。

沃特森在上赛季于丹佛掘金表现出色，场均14.6分，外线投射命中率高达41.1%。作为一个兼具侧翼防守和投射能力的前锋，若骑士能签下他，将是一次重要的引援。不过，沃特森为受限自由球员，掘金有权匹配任何报价，且据报道，掘金已对他提出了一份为期5年、总价值7000万美元的合同。掘金附带尚在第二豪华税线，如果无法调整薪资空间，若其他球队开出高额合同，他们可能会选择放弃匹配，允许沃特森离队。尽管如此，这种情况发生的可能性较小。目前哈登和骑士间的关系依然处于观察与僵持的状态。